L'expérience canadienne
Je n’ai pas appris la montagne à La Réunion. Je l’ai apprise au Canada, dans des territoires où l’on ne croise personne pendant plusieurs jours et où le sentier n’existe pas toujours.
J’ai passé mon attestation d’études collégiales « Guide en tourisme d’aventure » au Cégep de Saint-Laurent, au Québec. Ce n’est pas la même école que la montagne française : on y enseigne l’autonomie longue, la navigation, la gestion d’un groupe loin de tout secours, d’autres disciplines du plein air — pas uniquement la randonnée — et la prise de décision en contexte d’expédition en région sauvage isolée.
Cette formation m’a ouvert des saisons de kayak de mer au Québec, puis des traversées en canot et à pied à travers le Yukon et l’Alaska. Des expéditions en autonomie complète : tout ce qu’on mange, tout ce qu’on porte, et personne d’autre que le groupe.
Suivre les saisons du Grand Nord canadien et ses histoires d’aventuriers. Tomber amoureux de ces terres sauvages, de leurs paysages grandioses et de leurs histoires complexes.
Entre Jack London, les rivières sauvages, le soleil de minuit et les aurores boréales, partir à la découverte de l’histoire des chercheurs d’or et des peuples autochtones. Puis pousser jusqu’à Dawson City, une ville qui semble nous transporter dans un autre siècle, tout droit sortie d’un western. Déguster un gin devant un spectacle de French Cancan, dans l’ambiance festive et décalée de cette ville mythique.
Remonter la Dempster Highway, cette route iconique réputée comme l’une des plus isolées au monde, qui traverse des paysages à couper le souffle, franchit le cercle arctique et mène jusqu’à Inuvik.
Ici, les possibilités sont à l’image du territoire : infinies.
C’est là que mon âme a été marquée : au cœur d’un territoire sauvage où chaque route raconte une histoire, où chaque rivière porte la mémoire des hommes qui l’ont parcourue, et où l’horizon semble ne jamais avoir de fin. Ce pays, je le connais : je n’y ai pas seulement guidé les autres, j’y ai vécu.
Le Grand Nord m’a appris trois choses que j’utilise chaque semaine sur l’île.
Anticiper plutôt que réagir. Quand le premier secours est à deux jours de marche, on ne prend pas les décisions au dernier moment. On les prend une heure avant, quand le ciel commence à changer.
Lire le terrain. Une pente, une couleur d’eau, un type de végétation : le paysage donne des informations en continu, à condition d’avoir appris à les voir.
Adapter le rythme au groupe, pas l’inverse. En expédition, un groupe qui va trop vite le premier jour ne finit pas le voyage. C’est vrai aussi sur une journée de marche.
À La Réunion, les sentiers sont balisés et les gîtes accueillants. Mais le terrain reste exigeant, et le volcan ne fait pas de concession. C’est cette rigueur-là que j’apporte, même sur une sortie de six heures.
J’ai un projet, et je vous le partage plutôt que de le garder pour moi : relier un jour La Réunion et le Canada. Deux mondes sauvages qui n’ont sur le papier rien en commun — l’île volcanique tropicale d’un côté, la forêt boréale et les grands fleuves de l’autre. Ça me tient à cœur de vous les faire découvrir…
Trek, canot, kayak de mer, dans des territoires où l’espace n’a pas de limite visible.
Une expédition à l’étranger demande au minimum six mois de préparation, et je reste dans mon cadre de guide : je n’organise ni l’hébergement ni le transport. Par contre, je peux vous conseiller pour préparer votre séjour.
Vous êtes un groupe déjà constitué — peu importe le nombre — et une expédition au Canada vous fait rêver ? Je vous accompagne sur le terrain. Vous organisez votre déplacement et vos nuits ; moi, je vous guide et je vous conseille.
Au rythme des saisons, et ce ne sont pas les mêmes voyages :
Écrivez-moi ce que votre groupe a en tête, et je vous dirai franchement ce que je peux encadrer et ce que je ne peux pas.
Comme guide, il était avant tout attentif aux besoins de tous les participants, à leur sécurité, à leur confort et à leur bonheur, et il était prêt à aider quand c’était nécessaire.
Il était attentif à sa technique de canot et ouvert à apprendre de ceux qui avaient de l’expérience. Son style s’adaptait aux conditions.
Il portait à l’environnement, à sa flore et à sa faune un intérêt sincère et professionnel ; et il a identifié avec succès des traces fraîches d’animaux sauvages, ce qui a été vérifié lorsque nous avons versé des photographies sur iNaturalist.
Leo a également montré une capacité à présenter des repas cuisinés variés et sains, et il faisait preuve de polyvalence dans son approche.
Sa manière d’être était toujours enjouée et professionnelle. Il a été, pour l’essentiel, le principal artisan de l’harmonie et de la cohésion de ce groupe multinational et multilingue.
As a guide he was first and foremost attentive to the needs of all participants, their safety, comfort and happiness, and was ready to assist when necessary.
He was attentive to his canoeing skills and was open to learning from those with experience. His style adapted to suit the conditions.
He had a genuine and professional interest in the environment and its flora and fauna; and successfully identified fresh tracks of wild life which was verified when we uploaded photographs to iNaturalist.
Leo also demonstrated an ability to present varied and wholesome cooked meals and was versatile in his approach.
His manner was always cheerful and professional. Essentially he was the major player in keeping the multinational and multilingual group harmonious and cohesive.
J’ai eu le plaisir de participer à une descente en canot sur la Teslin et le fleuve Yukon en août 2023, avec Ruby Range Adventures. Je faisais partie d’un groupe de 12 touristes venus d’Europe, d’Australie et du Canada. Je suis une canoteuse expérimentée, mais je n’avais jamais participé à un voyage de groupe organisé comme celui-là, et je n’étais jamais allée au Yukon auparavant. Les 2 guides que nous avions m’ont fait une très forte impression, et Leo était l’un d’eux.
Leo ne se souciait pas seulement de la santé et de la sécurité de chaque membre du groupe, il se souciait aussi manifestement du plaisir que chacun prenait à l’expérience. Il était chaleureux tout en restant attentif aux limites de chacun, il apportait un grand soin aux principes du Leave No Trace, expliquant avec diplomatie et demandant aux membres du groupe de se comporter de la même façon, et je l’ai vu établir un lien avec chaque membre de ce groupe, en faisant en sorte que tout le monde se sente à l’aise et soutenu.
Leo était fort de corps et d’esprit et il a montré toutes les qualités que j’aurais aimé voir chez un guide de plein air. Je n’hésiterais pas à réserver un autre voyage avec lui.
I had the pleasure of being on a canoe trip on the Teslin and Yukon Rivers in August 2023 with Ruby Range Adventures. I was one of a group of 12 tourists from Europe, Australia, and Canada. I am an experienced canoeist but had never been on an organized group trip like this and had never been to the Yukon before. I was thoroughly impressed with the 2 guides we had, one of whom was Leo.
Leo was not only concerned about the health and safety of each member of the group, he was also clearly concerned with each member's enjoyment of the experience. He was friendly while being mindful of boundaries, had a great deal of care for leave-no-trace principles as he diplomatically educated and asked members of the group to also behave in this way, and I observed him successfully connect with each member of this group, making everyone feel comfortable and supported.
Leo was strong in body and mind and displayed all of the qualities I would have liked to see in an outdoor guide. I would not hesitate to book another trip with him.
Nous avons rencontré Leo comme guide lors de notre descente en canot sur la Teslin et le fleuve Yukon, en août 2023. Il a conduit notre groupe de 12 personnes et 7 canots au total, avec un autre guide. Le groupe mêlait des débutants et des canoteurs expérimentés.
Leo était très attentif, il observait chaque personne et la soutenait là où c’était nécessaire. Il avait de grandes connaissances dans la nature et sur la nature, et il nous a montré comment on vit dans la nature sans y laisser de traces humaines. Il tenait à ce que le groupe vive une belle expérience commune. Son humour et, en même temps, son engagement infatigable et sa vigilance pour le groupe étaient remarquables. Malgré la dureté de l’expédition, il s’est toujours assuré que notre groupe allait bien et il a veillé à notre bien-être. Nous avons eu une nourriture fantastique à toute heure du jour.
Le comportement de Leo envers le groupe et envers ses collègues a toujours été exemplaire et toujours irréprochable. Nous voudrions remercier Leo très chaleureusement pour cette grande expérience au Canada et lui souhaiter le meilleur pour ses prochaines expéditions.
We met Leo as a guide on our canoe tour on the Teslin River and Yukon River in August 2023. He led our group of 12 people and a total of 7 canoes with another guide. The group was a mix of beginners and experienced canoeists.
Leo was very attentive and observed each person and supported them where needed. He had a great deal of knowledge in and about nature and showed us how people live in nature without leaving human traces. It was important to him that the group had a nice communal experience. His humor and at the same time his tireless commitment and vigilance for the group were outstanding. Despite the strenuous tour, he always made sure that our group was well and looked after our well-being. We had fantastic food at all times of the day.
Leo's behavior towards the group and his colleagues was always exemplary and always impeccable. We would like to thank Leo very much for this great experience in Canada and wish him all the best for his future tours.
Léopold était notre guide sur le Teslin River (Yukon Territory) l’été 2023. Il est un excellent guide; j’irais de nouveau avec lui sur un tour. Il était toujours là pour nous, il a cuisiné merveilleusement et j’avais d'excellentes conversations avec lui. J’étais pour quelque jours avec lui dans le canoé et je me sentais toujours en sécurité avec lui. On était un groupe formidable et on s’aidait toujours: ramassage du bois, faire le feu, la cuisine/vaisselle, laisser l'endroit propre etc.
Pendant notre voyage de 9 jours sur la Teslin et le Yukon, Leo et Daniel, nos guides, ont arrangé, modifié, organisé, rendu tout possible à notre entière satisfaction, et ils ont même exaucé les souhaits particuliers de tel ou tel participant. Leo excelle à éveiller l’enthousiasme de chaque participant et il a joué un rôle majeur pour que ce voyage reste pour nous inoubliable et marquant. Aussi puis-je le recommander chaleureusement. Et merci encore.
During our 9 days-trip on the Teslin/Yukon, Leo and Daniel, our guides, arranged, changed, organized, made everything possible to the best of our satisfaction and even fulfilled the individual wishes of individual participants. Leo is excellent at arousing the enthusiasm of every participant and played a major role in ensuring that this trip remains unforgettable and impressive for us. So I can warmly recommend him. And thank you again.
